Finnish Esports League vastaa pelaajien toiveisiin ja laajentaa pelivalikoimaansa huippusuosittuun Overwatchiin.
Finnish Esports Leaguen eli FELin Overwatch Cup käynnistyy karsintaturnauksella 27. huhtikuuta – 5. toukokuuta. Cupiin on kutsuttu neljä korkean tason suomalaisjoukkuetta, minkä lisäksi mukaan pääsee karsintaturnauksen neljä vahvinta joukkuetta.
Karsintaan voi ilmoittautua 26.4. kello 23.00 asti.
Ilmoittaudu karsintaan tästä linkistä.
Cupin palkintopotti on 10 000 euroa, josta voittajajoukkue kuittaa 5 000 euroa, toiseksi sijoittunut 3 000 euroa, kolmas 1 500 euroa ja neljäs 500 euroa.
FELin Overwatch Cup huipentuu kesällä yleisön edessä Helsingissä pelattavaan Kotipizza-finaaliin. Cupin voittaja kruunataan Suomen mestariksi, sillä kyseessä on virallinen eSM-kilpailu.
– Kun päätimme lähteä yhteistyöhön Finnish Esports Leaguen kanssa, osasimme odottaa mielenkiintoisia lisäyksiä heidän pelitarjontaansa. Overwatchin myötä Kotipizzan tunnettu brändi saa aiempaakin enemmän näkyvyyttä suomalaisessa esports-skenessä, sanoo Kotipizzan sisältöpäällikkö Tomi Laine.
– Aina kun taistellaan Suomen mestaruudesta, kyseessä on iso asia. Kotipizza haluaa ehdottomasti olla mukana tukemassa myös tällaisia suurempia kokonaisuuksia. Pelaajan polku huipulle on pitkä ja mielenkiintoinen, mutta jotta sinne päästään, täytyy monia asioita tehdä oikein, sanoo Kotipizzan markkinointijohtaja Rainer Lindqvist.
Tie on auki huipulle asti
FEL on ottanut ensiaskeleensa Overwatchin parissa jo vuonna 2016, kun se järjesti pohjoismaisen King of Nordic -turnauksen Suomen-osuuden. Tuolloin pelin kärkinimiin lukeutuneen Ninjas in Pyjamas -organisaation suomalainen Overwatch-joukkue raivasi tiensä karsinnoista aina mestaruuteen asti.
Mestaruusjoukkueessa pelasivat muun muassa Joona ”Fragi” Laine sekä Joonas ”zappis” Alakurtti. Laine edustaa nykyisin Overwatch Leaguessa pelaavaa Philadelphia Fusion -joukkuetta. Alakurtti puolestaan on nähty samaisessa liigassa Florida Mayhemin paidassa, mutta tällä hetkellä hän edustaa Suomen ykkösjoukkuetta Team Giganttia.
– Overwatch on yksi maailman suosituimmista esports-peleistä. Yhdysvalloissa pyörii kolossaalinen Overwatch League, jossa kisaa myös lukuisia suomalaispelaajia yhdessä maailman kovimpien nimien kanssa, FELin myynti- ja markkinointijohtaja Matti Kailanto taustoittaa.
– On mahtavaa olla tuomassa korkean tason Overwatch-toimintaa lähemmäs suomalaispelaajia. Tätä on meiltä toivottu vuosien varrella lukemattomia kertoja, ja nyt on tullut aika, täräyttää Kailanto.
Overwatch-lähetyksissä ääneen pääsevät Matti ”Kapa” Kailanto (vas.) ja Valtteri ”Timon” Kuusela.
Katsominen kannattaa
Overwatch Cupin otteluita lähetetään säännöllisesti Finnish Esports Leaguen Twitch-kanavalla. FELin yhteistyökumppanit Kotipizza sekä OMEN by HP tulevat näkymään isosti sekä cupin ottelulähetyksissä, jotka toteutetaan yhteistyössä Tampereella sijaitsevan Ahlmanin ammattiopiston kanssa että kesän finaalitapahtumassa. Katsojilla on erinomaiset mahdollisuudet hyötyä lähetyksistä itsekin.
– Kannattaa virittää kisakatsomot kuntoon, kun FELin Overwatch Cup alkaa, Kailanto vinkkaa.
HP Suomen markkinointipäällikkö Riku Nuottajärvi näkee Overwatchissa paljon hyödyntämätöntä potentiaalia. Nuottajärvi on innoissaan FELin uudesta aluevaltauksesta, sillä OMEN by HP on myös Overwatch Leaguen pääyhteistyökumppani.
– Meistä on mahtavaa lähteä kehittämään Overwatch-kulttuuria täällä Suomessakin. Lisäksi yhteistyö FELin kanssa on sujunut hienosti jo vuosia, joten tässä loksahti monta asiaa kohdilleen samalla kertaa, Nuottajärvi hehkuttaa.
Overwatch Cupin toisena pääyhteistyökumppanina nähtävän Kotipizzan markkinointijohtaja Lindqvist on niin ikään innoissaan Pohjoismaiden suurimman pizzeriaketjun kasvavasta näkyvyydestä esportsin parissa.
– Luvassa on Overwatch Cupin myötä aivan uudenlaisia elämyksiä myös Twitch-katsojille. Erityisesti pizzanystävien kannattaa olla hereillä, Lindqvist muistuttaa.
– Overwatchin Suomen mestaruus on kova juttu, ja tässä mukana oleminen sopii erinomaisesti pyrkimyksiimme viedä koko esports-kulttuuria eteenpäin ja tehdä lajia tutummaksi ja ymmärrettävämmäksi suurelle yleisölle, hän sanoo.
Uutista päivitetty 24. huhtikuuta: Kutsuttuja joukkueita on neljä, joten Cupin joukkuemäärä nousee kahdeksaan. Karsinnat pelataan 27.4.–5.5. ja ilmoittautuminen niihin on avattu.
