CS-liigan kuudennen kauden pudotuspelit käynnistyvät tiistaina 11. kesäkuuta ottelulla Helsinki REDS – ajuri. Tennispalatsiin matkaavat finalistit ovat selvillä torstai-iltana pelattavien semifinaalien päätteeksi.
Finnish Esports Leaguen CS-liigan kuudes kausi on pudotuspelivaiheessa. Suurimmat ennakkosuosikit – kolmen edellisen kauden finalistit – HAVU Gaming ja SJ Gaming ottivat odotetusti kaksi suoraa semifinaalipaikkaa. HAVU ei hävinnyt runkosarjassa otteluakaan pelaamalla. SJ Gamingin kakkossija ratkesi keskinäisellä voitolla tasapisteisiin päässeestä KOVA Esportsista.
Puolivälierät GSL-formaatilla
Pudotuspelit aloitetaan tiistaina, kun runkosarjan sijoille 3–6 päätyneet joukkueet aloittavat pelaamaan keskenään puolivälieriä. He pelaavat kahden päivän aikana GSL-kaavion, jossa kahdella voitolla varmistaa semifinaalipaikan ja kahdella tappiolla kausi päättyy. SJ Gamingin semifinaalivastustaja selviää jo tiistai-iltana avausotteluiden voittajien “paras kolmesta” -ottelussa. Puolivälierät päättyvät keskiviikkoiltana, kun HAVUn semifinaalivastus on saatu selvitettyä.
Näin pelataan CS-liigan pudotuspelit. Lähetykset osoitteessa twitch.tv/elisaviihdesport.
Semifinaalipaikkoja lähtevät tavoittelemaan KOVAn lisäksi Helsinki REDS (runkosarjan neljäs), ajuri (viides) ja Feniks Esports (kuudes). Runkosarjan perusteella KOVA on varmin jatkaja semifinaaliotteluun SJ Gamingiä vastaan. Helsinki REDS ja ajuri taistelevat kovimmin viimeisestä semifinaalipaikasta, jossa vastustajana odottaa HAVU. Niukin naukin pudotuspeleihin selvinnyt Feniks Esports lähtee pudotuspeleihin heikoimmassa asemassa, mutta heillä on vain voitettavaa. Jo pudotuspelipaikka oli loistava saavutus.
KOVA voitti kaikki kolme haastajaansa runkosarjan aikana “paras kolmesta” -otteluissa pudottaen ainoastaan yhden kartan. Ainoa heidän häviämänsä kartta oli samalla Feniks Esportsin ainoa voitettu kartta kaikkia pudotuspeleihin selvinneitä joukkueita vastaan. Tilanne on sikäli herkullinen, että KOVA ja Feniks kohtaavat avausottelussa, joka pelataan “paras yhdestä” -formaatilla. Feniksin paras paikka iskeä on siis nimenomaan avausottelussa.
Toisen avausparin joukkueet – Helsinki REDS ja ajuri – väänsivät runkosarjaottelussaan kolmen kartan spektaakkelin. Kolmas ja ratkaiseva kartta Cache meni hREDSille 16-12. Pudotuspeleissä Cache on saanut väistyä Vertigon tieltä, joten paremmuus ratkeaa tällä kertaa jossain toisessa kartassa. Avausottelu voi mennä kummalle tahansa, mutta joukkueet saattavat kohdata toisensa uudestaan “paras kolmesta” -formaatilla pelattavassa Decider-ottelussa keskiviikkoiltana, kun HAVUlle ratkotaan välierävastustaja.
Pronssiottelulle voi tulla tarvetta
HAVU ja SJ Gaming ovat selkeät ennakkosuosikit kauden finalisteiksi. Molemmat joukkueet pelaavat huomattavasti muita joukkueita kovatasoisempia online-turnauksia ja esimerkiksi Minor-karsinnoissa he pääsivät suomalaisjoukkueista pisimmälle eli neljännesvälieriin saakka. Joukkueet ovat kohdanneet CS-liigan finaalissa kolmella edellisellä kaudella – ja joka kerta HAVU on vetänyt pidemmän korren. Molempien kokoonpanoissa on nähty muutoksia matkan varrella, mutta molemmat ovat pysytelleet tukevasti Suomen kärkikolmikossa.
Kun semifinaalit polkaistaan käyntiin torstai-iltana, sekä HAVUn että SJ Gamingin täytyy kuitenkin laittaa parastaan. Puolivälieristä saapuu joka tapauksessa kaksi kovaa joukkuetta. HAVU näytti olevansa iskussa voitettuaan Vectoramoilla kaikki pelaamansa kartat, mutta heidänkään finaalipaikkansa ei ole varma. SJ Gamingin esitykset ovat vaihdelleet suuresti – räikeimpänä esimerkkinä runkosarjatappio hREDSiä vastaan suoraan kahdessa kartassa.
Mikäli ennakkosuosikit pitävät pintansa ja finaalissa nähdään HAVU ja SJ Gaming, semifinaalien häviäjät pelaavat keskenään pronssiottelun. Ottelun panoksena on paikka 100 000 euron Arctic Invitationalin karsintoihin Tubeconeilla. Tapahtuma järjestetään 16.–17. elokuuta, ja sekä SJ Gaming että HAVU ovat jo varmistaneet paikkansa karsinnoissa.
Kaikki pudotuspelijoukkueet tienaavat vähintään tuhat euroa palkintorahaa. Mikäli pronssiottelua ei tarvitse pelata, kolmossija ja 1 500 euroa menee semifinaalin hävinneistä joukkueista runkosarjassa paremmin sijoittuneelle. Finaalipaikalla varmistaa vähintään 3 500 euron summan ja 25. kesäkuuta Finnkino Tennispalatsissa Helsingissä pelattavan finaalin voittaja tienaa huikeat 10 000 euroa.
Pudotuspelejä aletaan jännäämään Elisa Viihteessä ja Elisa Viihde Sportin Twitch-kanavalla tiistaina 11. kesäkuuta kello 19 alkaen. Puolivälieriä pelataan tiistaina ja keskiviikkona – torstai-ilta on pyhitetty semifinaaleille.
